Nombre popular: Árbol del ámbar
Altura de la planta: aprox. 10 m - 20 m
Caducifolio: Sí
Hardy: Razonablemente
Descripción: El ámbar es conocido por sus hermosas hojas, muy parecidas a las del arce (Acer). La hoja presenta incisiones más profundas que la del arce y se alza sobre un tallo muy largo. Los bordes de la hoja son dentados. Lo más hermoso es su color otoñal: amarillo dorado brillante o rojo intenso a rojo púrpura. Los frutos (en un árbol maduro) son especialmente bellos. Cuelgan en largos hilos que se dejan llevar por el viento.
Poda: pode el árbol en reposo vegetativo: de finales de otoño a principios de primavera. Poda solo las ramas que estorben por cualquier motivo.
Época de floración: La planta florece en abril y mayo
Tono:
Puede colocar Liquidambar tanto al sol como en semisombra. El Liquidambar crece en casi todos los tipos de suelo. Obtendrá los mejores resultados en suelos de pH neutro (pH 5), pero también crece bien en suelos fuertemente alcalinos (calcáreos). El árbol tolera mal el trasplante. La poda de raíces no la tolera en absoluto.
Cuidado:
No es en absoluto un árbol al que se pueda esperar a ver madurar; es de crecimiento extremadamente lento. Después de diez años, tendrás suerte si el árbol mide seis metros de altura, y tendrás que esperar otros diez años antes de que alcance los diez metros.
Historia:
En América Central y Oriental y en México, el árbol del ámbar (Liquidambar styraciflua) es autóctono.
Importancia:
De Liquido = líquido y ambar = ámbar. En América, el árbol del ámbar se considera el padre primordial del chicle. De ahí que el árbol del ámbar reciba el apodo de "sweetgummi". La hoja en particular es muy aromática. Al frotarla, huele más a cera de abeja que a un chicle deliciosamente fresco. Sin embargo, cuando hace calor, las hojas segregan una resina llamada styrax o storax. En el pasado, esta resina de goma era un ingrediente de la mejor crema para zapatos. Haz la prueba: frota la hoja en el cuero de tus zapatos. Deja que se absorba un rato y se seque. Frota los zapatos con un paño y brillarán como un festín. Además, repelerán el agua por ahora. Desde la antigüedad, el Liquidambar orientalis se conoce como "ámbar líquido".
